父亲还没去世的时候曾告诉我，村里人最后一次看见老虎是在1958年，那一年下了很大的雪，老虎可能实在找不到吃了，在半夜时来到村里，当时的狗都吓得不敢出声，全躲进了屋里，由于各家各户的牛栏都关牢了，老虎没有找到吃的就走了。在这之后虽然不断有老虎的踪迹出现，但再也没有人见过老虎。

根据有关统计，上个世纪50年代，中国大约有4000只华南虎，广泛分布于华北平原、秦蛉---大巴山系及南方大部分省份的平原或山区，后来由于老虎对农民的生命财产造成了一些危害，在政府的号召与支持下，上个世纪六、七十年代全国范围内掀起了声势浩大的打虎运动，到上个世纪70年代未就只剩下大约70只老虎。中国南方见到的最后一只野生华南虎是在1983年，那年人们在湖北省利川市的户湾林场发现并捕获了一只华南虎幼虎，之后在全国范围内就再也没有人见过野生华南虎了。

虽然中国官方一直认为在广东、江西、陕西等地还有30只左右的野生华南虎，各地也不断有有关华南虎踪迹的报告，但迄今没有确凿的证据证明野生华南虎的存在。2001年，渥太华老虎基金会会长罗.提尔森受中国政府的邀请对中国有老虎踪迹的省份进行了历时8个月的现场考查，但没有发现老虎的踪迹。为此，提尔森拟就了一份文件准备宣布野生虎已经彻底灭绝，但中国有关部门没有在文件上签字，中国政府仍然确信野生华南虎还存在。

根据有关生态理论，野生华南虎作为一个物种，它要维持正常的繁殖与延续，最少不能少于100只的数量，而一只成年雌性华南虎的活动范围在10---39平方公里之间，雄性为30---105平方公里，而且这个活动范围的野猪数量不能低于150只，鹿的数量不能低180只，如果按照上述标准，则野生华南虎生存的希望非常眇茫。

华南虎作为一个物种处于生物链的顶端，它的消失对于生态链的维系是灾难性的，华南虎是当今世界仅有的三个虎种中的一种，也是中国独有的物种，如果它真的灭绝，我们既无法向世界交待，更无法向我们的子孙交待。

当今世界尚存的另外二种老虎是印度虎（也称孟加拉虎）、东北虎，东北虎原来主要分布于中国的东北、朝鲜及俄罗斯的远东，现在朝鲜已经找不到东北虎了，而中国也只剩下了不到20只，俄罗斯则还有400只，中国的20只估计也是越境的老虎在维持繁殖，否则可能也早已灭绝。而印度虎原来广泛分布于中国、印度、孟加拉、不丹等国，但现在也只在印度还存在。

包括华南老虎在内的一些濒危物种的灭绝有一些相同的原因，比如过度的开发导致的生态环境的破坏使他们的食物来源减少甚至消失，为谋利进行的猎杀等，但为了保护居民的安全而由政府主导大肆抹杀濒危物种的情况只有中国在上个世纪六、七十年代出现过。

印度虎其实也与华南虎一样面临灭绝的危险，但由于印度政府的保护措施得力，印度虎的数量现在仍然保持在3000只左右。如果从经济能力上比较，中国政府的财力远比印度政府强，中国人民的生活水平也远比印度高，但为什么人家能保护好老虎，我们却不能。我国在上个世纪50年代即将华南虎列为保护动物，1977年更是将之列为濒危物种，为什么就是保护不了。如果说六、七十年代是由于政治动荡的缘故，那1977年以后呢，1976年文化大革命就已结束了，如果1977年以后的措施得力，实际上还来得及，那时的野生华南虎还有将近100只。

中国的土地上有三种老虎，现在已经灭绝二种，如果不是依靠俄罗斯的原始森林，可能三种老虎都得灭绝。华南虎的命运是全体中国人的耻辱，华南虎的命运告诉我们，佛教虽然是中国最大的宗教，但一千多年来，佛教的仁慈没有能真正影响中国人的情怀，基督教的博爱也也只是中国人心灵中的过往烟云，那些为了保护自己而向老虎开枪的人从来就没有想过老虎也有生存的权力；那些在餐桌上津津有味地吃着野味的人更不会体会到被他们吃悼的野生动物也有亲情，这些被人类宰杀的野生动物的父母、子女们也在哭泣，它们在哭泣中充满了对人类的仇恨；那些为周正龙照片的真伪而争得脸红耳赤的人们，你们之中又有几个人因为华南虎的悲惨命运而愧疚过；那些在今天为了满足自己对金钱与权力的欲望而无视人类的公平和正义的人，他们从不会去为弱者想一想，他们面对淋漓的鲜血与失去的生命从没有一点怜悯。

华南虎的命运同样告诉我们，中国人的文明素质还很低，中国的进步还有一个漫长而又艰难的过程。历史早已证明，一个国家的人民如果其文明素质不能随着经济的发展而同步前进，那这个国家迟早会在内乱或外争中走向崩溃甚至灭亡，上个世纪的德意志民族、大和民族、俄罗斯民族已经给了我们深刻的教训。

华南虎的命运还告诉我们，对濒危物种的保护不能仅仅停留在对物种本身的保护上，更重要的是要对其生存环境的保护，中国各种动物园里的华南虎现在还有60只左右，如果有合适的野外生存环境，这个物种或许还能挽救，但我们有这样的环境吗，没有啊。到处都是污染，到处都是贪婪的眼睛，这60只华南虎就算是学会野外生存放到野外，要不了多久就会消失的。

据悉，根据中国、英国、南非三国达成的协议，现在有两只华南虎已经送往南非进行野外训练（曾在中央台的动物世界里看过它们生长的过程），据说效果还不错，但愿它们回家的时候它们祖国的自然环境与祖国亲人们的文明素质都有了较大的提高。2007年11月30日